Deshielo y aumento del nivel del mar

Es mejor llevar a cabo esta actividad antes de la pausa del almuerzo, ya que el hielo tarda en derretirse. También se puede usar un secador para acortar el tiempo de espera. Preparar el aula y agrupar a los alumnos.

Preguntar: ¿Cuál es el impacto que puede tener el calentamiento global en los océanos? Generalmente, los alumnos piensan en el aumento del nivel del mar. El profesor les explica de manera sencilla el motivo del aumento del nivel del mar. La mayoría de los alumnos cree que es a causa del deshielo, sin distinguir entre el deshielo de las banquisas polares (que incluye también la de la Antártida, que es menos conocida por los alumnos) y el hielo continental. El profesor podrá preguntar dónde se encuentran las mayores cantidades de hielo en la Tierra, y señalar que hay dos posibilidades: el hielo puede estar situado en la tierra (glaciares continentales, Antártida, Groenlandia, etc.) o flotar en los océanos (banquisas del Ártico y Antártico). Después, se les podría preguntar si esos dos tipos de hielo tienen el mismo efecto en el aumento del nivel del mar.

Para atraer el interés de los alumnos, el profesor presentará la actividad estableciendo la relación del aumento del nivel del mar con la pérdida de hábitat para especies como los osos polares. Los osos polares son los carnívoros más grandes del Ártico y pasan la mayor parte de su vida vagando por el océano helado en busca de presas como las focas. La capa de hielo marino del Ártico es una gran superficie de hielo que flota sobre el océano Ártico. Mirar el siguiente video (enlace en esta ficha): “Los osos polares árticos se enfrentan a la extinción dentro de las próximas décadas, advierten los científicos”. ¿Por qué? Realiza esta actividad para dar una explicación.

Dividir a los alumnos en 2 grupos:

• Banquisas.
• Glaciares continentales.

Verter la misma cantidad de agua en dos recipientes (el agua representa los océanos). En uno de los dos recipientes, introducir 10 cubitos de hielo (para el grupo de las banquisas). En el otro recipiente, introducir piedras o objetos pesados que representen un continente. En este continente, añadir 10 cubitos de hielo (para el grupo de los glaciares continentales).

Preguntar: ¿Cómo sabréis si el nivel del agua ha aumentado o no? Se puede sugerir a los alumnos distintas soluciones: dibujar una línea en el recipiente con rotulador permanente, pegar un papel, fijar un regla… para comparar la altura del agua antes de que se derritan los cubitos.

El hielo introducido en el agua se derrite rápidamente (en pocos minutos), mientras que el introducido en el “continente” se derrite más lentamente (en pocas horas). Esta primera observación debería ayudar a entender la fragilidad de las banquisas, que se derriten más rápidamente que los glaciares continentales. El hielo cambio su estado, se vuelve líquido.

Después de haberlo dejado bastante tiempo (después del almuerzo, por ejemplo) los alumnos, en grupos, escribirán lo que han observado y dibujarán su experimento. Esta es una oportunidad para trabajar en la anotación de un experimento: título, fecha, leyendas, uso del lápiz, regla, etc.

Deberán escribir el resultado de su experimento y sus conclusiones, que es una interpretación de los resultados en el contexto de su experimento: ¿Qué quieren descubrir? ¿El resultado les proporciona información?, etc.

Cada grupo designará un portavoz que explicará su trabajo al resto de la clase. Los resultados se discutirán en grupo y se llegará a una conclusión conjunta. Por ejemplo: el cambio climático provoca el deshielo. El deshielo de los glaciares continentales causa el aumento del nivel del mar, mientras que el deshielo de las banquisas no tiene un efecto inmediato en el aumento del nivel del mar.

El deshielo de los glaciares continentales supone el 65% del aumento del nivel del mar, la mitad proviene de los glaciares de Groenlandia y la Antártida. El otro 35% proviene de la expansión de los océanos. Diferentes escenarios prevén un aumento del nivel del mar de entre 50cm y un 1 m hacia finales del siglo XXI.

• ¿Qué ocurrirá si aumenta el nivel del mar? Millones de personas se verán desplazadas: Se les conoce como “refugiados climáticos”.
• Explicar los conceptos de aguas emergidas y sumergidas.
• Explicar los casos de refugiados climáticos (islas Tuvalu).