Correnti marine

L'insegnante introduce l'attività e divide gli studenti in gruppi di 2/3 studenti.

Gli studenti iniziano la prima attività sperimentale seguendo le istruzioni seguenti: "Metti dell'acqua in due bicchieri diversi. Scegli uno dei due becher e colora l'acqua di blu. Scalda l'acqua blu su una piastra calda. Usa il termometro per monitorare la temperatura dell'acqua calda. Quando raggiunge i 60 °C, prelevare una piccola quantità di acqua blu con una micropipetta. Quindi, rilascia l'acqua calda nel secondo bicchiere con acqua fredda".

L'insegnante fa mappare agli studenti le fasi del primo esperimento e dibattere su cosa osservano, cercando di spiegare il fenomeno osservato dovuto alla temperatura dell'acqua.

Gli studenti conducono la seconda attività sperimentale seguendo le istruzioni seguenti: "Prepara un bicchiere di acqua dolce e un altro di acqua salata. Versa 2 cucchiaini di sale grosso in uno dei due becher per ottenere acqua salata e mescola per sciogliere il sale. Colora di verde l'acqua salata. Prendi una piccola quantità di acqua salata verde usando un'altra micropipetta. |||UNTRANSLATED_CONTENT_START|||Then, release the salt water into the second beaker with fresh water.”|||UNTRANSLATED_CONTENT_END|||

L'insegnante consente agli studenti di mappare le fasi del secondo esperimento e di discutere su cosa osservano, cercando di spiegare il fenomeno osservato dovuto alla salinità dell'acqua.

Gli studenti svolgono la terza attività sperimentale seguendo le istruzioni seguenti: “Prepara un bicchiere di acqua del rubinetto e un altro di acqua salata. Versa 2 cucchiaini di sale grosso in uno dei due becher per ottenere acqua salata e mescola per sciogliere il sale. Immergi un cubetto di ghiaccio colorato in ciascuno dei due bicchieri”.

L'insegnante fa mappare agli studenti le fasi del terzo esperimento e dibattere su cosa osservano, cercando di spiegare il fenomeno osservato che consiste nella modellazione di un iceberg fuso.

Diamo agli studenti la seguente lettura sulle correnti marine: “Una corrente marina è un movimento dell'acqua marina caratterizzato dalla sua direzione, velocità e flusso. Esistono due tipi di correnti: correnti di superficie e correnti di profondità. La Terra riceve l'energia solare in modo non uniforme: non è la stessa cosa a seconda che ci troviamo al polo (perché i raggi arrivano in modo molto inclinato) o all'equatore. La zona intertropicale riceve così tanta energia quanto il resto del pianeta. Questo squilibrio mette in moto l'atmosfera e gli oceani che riequilibreranno termicamente il tutto. Genera anche venti che sono i principali fattori delle correnti superficiali. Questi movimenti sono influenzati da una forza dovuta alla rotazione della Terra, chiamata forza di Coriolis. Questo squilibrio provoca anche differenze di temperatura a seconda della latitudine. Questa differenza di temperatura provoca una differenza nella salinità dell'acqua e quindi nella densità, creando così le correnti di profondità”

Lascia che lo studente risponda alle seguenti domande:

1. Cos'è una corrente marina?
2. Quali sono i 2 tipi di correnti marine esistenti?
3. Quali sono le origini di queste diverse correnti marine?

Diamo agli studenti la seguente lettura sull'importanza della Corrente del Golfo: “La Corrente del Golfo è una corrente marina che fa parte della circolazione termoalina globale, il famoso nastro trasportatore, che trasporta il calore dai tropici ai poli. Nell'Atlantico settentrionale, questa corrente è la gamba calda del nastro trasportatore. Trasferisce il suo calore, accumulato ai tropici, alle masse d'aria sopra l'Europa, contribuendo a riscaldare il clima regionale. Raffreddata e arricchita da acque artiche più fredde e salate, quindi più pesanti, questa corrente si tuffa sul fondo dell'oceano e torna in Antartide. Il motore di questa circolazione termoalina è la differenza di densità, e quindi di temperatura e salinità, delle masse d'acqua. È stato quindi proposto che un aumento dello scioglimento dei ghiacciai, a seguito del riscaldamento globale, potrebbe rallentare la Corrente del Golfo riducendo la salinità delle acque polari. "Le acque calde e dolci sono più leggere e si immergono meno rapidamente rispetto alle acque fredde e salate", ricorda Josh Willis, oceanografo della NASA. Un simile rallentamento avrebbe conseguenze per il clima europeo, che si raffredderebbe.“

Lascia che lo studente risponda alle seguenti domande:

1. Cos'è la Corrente del Golfo?
2. Perché la Corrente del Golfo affonda nel fondo dell'oceano quando arriva nell'Artico e poi ritorna nell'Antartico?

L'insegnante chiede agli studenti cosa hanno imparato durante l'attività sulle correnti marine e conclude parlando dell'impatto del cambiamento climatico sulla circolazione oceanica.